发达世界“最封闭”的市场

    苏格兰皇家银行证券部门驻东京首席日本经济学家山崎卫说：“政府意识到了削减公司所得税、帮助日本提高竞争力的重要性，并将努力就此获取公众的支持，因为公司所得税的削减将导致财政收入下降，并且需要提高销售税或个人所得税作为弥补。”

    降低公司所得税税率将成为福田出任首相后第一份经济政策咨文的一部分。外国投资者一直要求日本允许更多外资进入。欧盟贸易委员曼德尔森4月曾说，日本是发达世界里一个“最封闭”的市场，需要对更多海外投资打开大门。

    上述草案称，日本政府将坚持在2011年前实现财政平衡的目标，并从此开始偿还其约合6.8万亿美元的公共项目债务。这笔泡沫经济时代欠下的债务相当于日本GDP的182%。实现财政平衡和偿还债务，需要日本政府削减开支、增加财政收入，同时还必须保障社会福利开支不“缩水”。

    5个百分点VS3.8万亿日元

    日本前财政兼金融大臣竹中平藏5月份称，政府应该将公司所得税税率降低10～15个百分点以刺激经济增长。

    日本目前的公司所得税包括全国性和地方性公司所得税，总税率为40.7%，比起德国的29.8%、英国的28%和中国的25%（内外资企业所得税并轨后的税率）高出不少。

    日本第一生命保险公司研究所的一份报告称，公司所得税税率降低5个百分点，将使一年内日本吸引的外国直接投资（FDI）增长12.7%，并在6年内使日本的经济总量增加3.8万亿日元（每15日元约合人民币1元）。

    第一生命保险公司首席经济学家长滨智裕说：“把公司所得税税率保持在目前的高位，将把日本企业赶到海外去，外国公司也会对日本望而却步。”

    与高税率形成对照的是，日本企业缴纳公司所得税并不普遍。据经济合作与发展组织统计，日本只有约1/3的企业缴纳该税种。“日本企业所得税的税基有相当大的余地可以扩展。”经合组织在4月的一份关于日本的报告中称，降低税率并不会导致财政严重减收，因为FDI增加和扩大企业所得税的征税范围将弥补这一缺口。

    据日本内阁府发布的数据，2007年（自然年度）FDI约占日本GDP的3%，明显低于英国的44.6%、美国的13.5%和韩国的8.8%。

    追随全球降税潮

    但福田内阁的减税意图，需要其所在的自民党税收政策研究小组同意。自民党高层担忧选民可能反对削减公司所得税、对自民党参加下次大选不利，因此可能否决这一政策。而控制参议院的民主党，也可能领导其他在野党反对减税。

    日本财务省本月称，由于公司盈利下降，日本2007财年的税收总额可能无法达到政府原先预计的52.6万亿日元。

    美国卡扬证券公司驻日本首席经济学家加藤进说：“在税收下降的时候削减公司所得税，无论从政治上还是经济上来说都比较困难。如果政府这样做，同时提高销售税税率，人们就会指责这样的税收结构不合理。”

    上述草案称，日本政府还将研究出台政策，鼓励日本企业将其海外利润转回国内，并修改原先基于国家安全原因而限制外国投资的政策。

    本月，韩国政府已经宣布，为刺激经济增长，将削减公司所得税，并对投资于研发领域的公司扩大税收优惠。英国和德国今年也都降低了公司所得税税率。

    摩根士丹利公司驻东京的首席日本经济学家竹广佐都说：“人们必须意识到，如果公司所得税不降低，日本就会沉没。日本应该将这一税种的税率降到30%出头的水平。”