10年前，在InfosysTechnologiesLtd.、WiproLtd.和塔塔咨询服务公司(TataConsultancyServicesLtd.)的引领下，一批印度企业因帮助解决了"千年虫"问题而在全球名声大振，这一问题1999年底时曾有导致全球无数台电脑瘫痪的危险。自那以来，印度信息技术产业的年增长率经常达到40%甚至更高，在其推动下一个全球布局的科技外包行业迅速形成，这一行业的诞生改变了全球企业的经营模式，也改变了世界看待印度的方式。

    而印度信息技术产业的增长速度现在却正急速放缓。信贷危机以及企业支出增长放缓正在使印度信息技术产业最大的市场美国遭受损害，而美元走弱又使印度这一行业的利润出现缩水。一些中、长期问题也随之浮出水面。从东欧到菲律宾和越南，来自其他低成本国家的竞争正在加剧。而印度自身的经济成功已推高了该国的劳动力成本，使印度信息技术企业在收入增长逐渐放缓之际自身的低成本优势也在丧失。

    在2006至2007年期间，Infosys的软件工程师队伍每年增长，扩编人数达到15,000人。该公司员工的工资年增幅平均达到12%，而越来越高的员工流失率则迫使这家企业将更多财力用于员工培训。在截至3月31日的上一财政年度，Infosys的利润增长率降至18%，而它此前一财年的利润增幅高达56%。塔塔咨询服务上一季度的净利润增长率只有4.9%，远低于去年同期37%的水平。Wipro的利润增速同样慢了下来，在截至3月30日的这一财年只有11.6%，而此前一个财年的利润增速是42.3%。

    据印度国家软件和服务公司协会(Nasscom)预计，印度信息技术产业未来几年的收入年增长率将在20%至25%之间，虽然以大多数行业的标准来衡量这一增速仍然强劲，但它却只是往年增长速度的一半。Nasscom的会长索姆·米塔尔(SomMittal)上月表示，第一轮的增长总会容易些，未来10年的增长局面将会不同。

    为了抵消信息技术行业方面的增长乏力，印度的外包巨头们正尝试着启动一些更雄心勃勃的事业，虽然在有些业务上他们还是生手。在一个被称做ShoppingTrip360的项目中，Infosys的一批工程师正在以零售商为目标客户开发一种配有无线设备的购物手推车，这种智能手推车会根据顾客列出的购物单为他画出在店内最便捷的购物路径。而Wipro则赢得了一份为空中客车(A380)宽体客机设计洗手间水流系统的合同。塔塔咨询服务已在金奈建立了一个"创新实验室"，为航空公司设计改善客户服务的软件便是该实验室工程师们的一项工作，塔塔咨询服务的高管们受自己乘飞机时不愉快的经历启发，产生了这个业务开发创意。

    不过这些努力尚未对印度信息技术企业的利润产生太大提振作用。基本的外包业务仍然是它们生意中绝对的大头，据Nasscom称，上一财年这块业务在总体业务中占据了84%。但Wipro产品开发子公司过去两年合计的收入却也增长了将近50%，去年达到6.86亿美元。印度的科技企业希望，它们能借助自己在全球的广泛业务联系向各国企业出售新的产品和服务。

    塔塔咨询服务公司是印度销售额排第一的科技企业，该公司首席执行长S·拉马德瑞伊(S.Ramadorai)在孟买接受采访时说，我们的业务增长环境充满了挑战性，下一轮增长机会不会只建立在低成本劳动力的基础上，而要以"创新和策略"为本。

    对于创造了印度商业史上最大辉煌的印度信息技术产业来说，目前遭遇的这种困境还是件稀罕事。过去几年中，为了满足不断飙升的市场需求，印度科技企业雇佣的员工超过了30万。西方大企业为削减成本纷纷将后勤服务岗位迁往海外，这给印度的外包企业创造了大量商机。

    在印度科技企业的增长前景开始转黯之际，该国经济的总体增长速度也已放慢。经济学家们估计，印度本财年国内生产总值(GDP)的增速将减缓至7%到7.5%，而此前5年该国GDP的年均增长速度接近9%。印度的经济增长高度依赖服务业，科技产业虽然在印度经济中所占比例不高，但过去几年却是该国增长最快的行业。在截至3月31日的财年中，科技产业在印度GDP中所占比例为4.5%，高于2004年时2.5%的水平。与之形成鲜明对比的是，作为印度主要产业的农业在此期间占GDP的比例却从20%下降至17%。

    印度科技产业的繁荣对南部城市班加罗尔和海德拉巴的改变尤其显著。那里的市中心已耸立起一批由欧美建筑师设计的玻璃幕墙大厦，周边则环绕着棕榈夹道、草坪齐整的科技园区。这些昔日以农业为主的欠发达地区正在成为科技产业全球化潮流的主要推动力量。

    当然，作为一种全球现象，科技外包相对而言仍属新生事物，印度的外包业巨头依然在大量获得新订单方面居于有利地位。行业数据显示，去年全球1.7万亿美元科技支出中约有11%流向了科技外包企业。那些将科技工作外包出去的企业同时也将薪资核算及呼叫中心等后勤服务工作外包给其他企业去做，虽然这类业务的外包势头同样出现了减弱趋势。WiproTechnologies的首席策略长K·R·拉克什米纳拉亚南(K.R.Lakshminarayana)说，没有被外包出去的工作还多得很，从事服务外包的企业都有足够的施展空间。

    不过从两年前开始印度服务外包企业的发展障碍就已日渐显现。这些企业以印度卢比计算成本，而卢比从那时起开始兑美元不断升值。由于印度这些企业的销售收入大多是美元，所以印度卢比升值会使他们兑换成卢比的收入相对降低。在2006年6月至今年早些时候这段时间，印度卢比兑美元升值了16.4%，由47卢比兑1美元升至39.3兑折合1美元，不过自那以来这一升幅已回落了近一半。

    私人资本运营公司和风险投资家对印度中、小型科技公司的投资也开始枯竭，因为投资者对印度卢比升值和美国经济增速放缓感到担忧。据金奈的研究公司VentureIntelligence称，2008年上半年的这类投资较去年同期下降了63%，只有1.51亿美元。

    印度外包产业饕餮式雇佣行为使就业市场上熟练白领员工的供应大为吃紧，这推高了工资水平，提高了员工跳槽率，因为人们有很多挣更高工资的机会。Infosys目前的员工流失率为13.7%，高于2006年时11.2%的水平。

    为了确保能招募到足够的新人，印度的科技业巨头们正向职业培训和印度各大学的教育培训项目投入更多资金，从而增加了企业成本。Infosys向近500所大专院校派去了培训人员，教给那些学校工学院的讲师们如何在班上引导学生相互讨论和建立协作，减少对死记硬背的依赖。塔塔咨询服务今年正在其位于金奈的一个培训中心内训练1,500名大学理科毕业生，向他们传授电脑编程知识和沟通技巧。

    印度外包业迄今遭受的最大打击发生在去年夏天，当时由于美国次级按揭贷款业遭受重创，随后又发生了信贷危机，全球许多银行和金融机构冻结了新外包业务的发放，而印度外包业近一半的收入来自这些公司。

    今年早些时，塔塔咨询服务称它在华尔街的两家银行客户冻结了其科技支出，并表示在从信贷危机中缓过劲来之前不会解冻。这家印度公司目前表示，它预计面向银行领域的销售业务未来几个季度将出现改善。不过其他银行正在要求外包企业降低要价。

    印度的工资上涨、货币升值以及居高不下的员工流失率也开始促使技术外包工作向一些东欧国家和菲律宾转移，后者尚不存在印度的这些问题。举例来说，西门子公司(SiemensAG)就把公司自办的客户服务中心迁离了印度。过去两年中，西门子已招募了1,500名员工以充实其设在马尼拉的一个客户服务中心。西门子说马尼拉人说的英语更接近美国口音。该公司表示，其菲律宾员工的月跳槽率为2.5%，而它在印度呼叫中心的员工流失率高达20%。

    西门子北美办事处IT策略部门的负责人威廉·迈克纳马拉(WilliamMcNamara)说，印度仍然是一个有可能获得成本优势的地方，不过这方面的优势已经不如从前了。

    所有这些不利因素都增加了印度科技公司寻找其他收入来源的压力。这些企业正越来越多地自行开发产品，然后努力将其兜售给客户，降低对被动式科技服务的依赖，后者是按客户的要求"照方抓药"。